1.2　Ruby语言和Ruby on Rails框架

在正式开始开发网站之前，有必要花一点时间来了解什么是Ruby语言和Ruby on Rails框架以及它们之间的关系。

Ruby on Rails框架彻底改变了许多Web应用开发团队和个人的开发方式——一些小团队能够轻而易举地开发出稳定、易扩展且易维护的应用程序。Rails框架可实现快速开发，且不含“脏”代码，这意味着应用程序的开发能够快速和交互式地完成，同时具有良好的架构和稳定性。

了解Ruby语言和Ruby on Rails框架的历史，有助于更好地从中获益，同时也能发现它们高效、有趣的原因所在。

1.2.1　Ruby语言历史概况

Ruby语言和Ruby on Rails框架往往同时被提及，这很容易让人误以为它们完全相同。查看Rails代码不会有多大的帮助，因为很难看出“Ruby在哪里结束，Ruby on Rails从哪里开始”。

Ruby语言仅仅是一种类似于Perl、PHP或Java的编程语言。然而，Ruby语言的一些特性又使它区别于其他编程语言。首先，Ruby语言被设计成一种面向对象的语言。这不同于Perl或PHP那种事后产生想法形成面向对象特征的语言，也不同于Java或C#，Ruby语言是完全面向对象的，即Ruby语言中一切皆为对象。

其次，Ruby语言是一种动态语言，这意味着使用Ruby语言编写的程序在执行过程中能够改变其自身的结构。Ruby语言是动态类型，变量并不限于某一特定的类型（如整型或字符串），它们能够在程序执行期间改变类型。如果以前有过如Perl或Python等动态语言的开发经验，你可能不会感到意外；但如果以前是C++或Java背景，你可能会感到有些不同。

Ruby语言由日本人松本行弘设计开发并于1995年发布。在日本国内，它迅速获得了大量支持，并很快与Python语言并驾齐驱。然而，那时它还不为西方所知。早在2000年，Ruby语言就以其独特的设计和诱人的效能引起了开发人员的注意，但直到2004年Ruby on Rails框架第一版发布，Ruby语言才受到广泛关注（在下一节中会详细介绍）。

真正将Ruby语言与其他语言区分开来的是其背后的哲学体系。松本设计Ruby语言的主要目标是让程序员快乐编程。程序员减少了不得不做的辅助性的工作，进而可以把更多精力投入到问题的解决方案上来。Ruby语言背后所有的设计思路都以此为指导思想。

Ruby语言的直观性和趣味性赢得了广泛的尊重与赞誉。由于其独特的设计结构及可用来快速实现构想的事实，许多开发者发现使用Ruby语言来编写代码更有乐趣。

注解 在Ruby语言的官方网站http://ruby-lang.org上，你能够学到更多Ruby语言的相关知识。网站http://ruby-doc.org包含了大量Ruby语言在线文档。

Ruby语言的其他用户

Ruby语言既可用来开发Web应用程序，也可用于开发系统管理任务和工具。标准库和越来越多的第三方类库可助你快速开发脚本程序、工具程序和应用程序。如果长期使用Ruby语言进行开发，你可能会尝试使用Ruby语言开发其他类型的工具程序和应用程序。此外，也存在一些专用于开发桌面应用程序的Ruby框架。

在Mac OS X操作系统上，RubyCocoa框架允许你借助苹果公司的Cocoa框架来编写桌面应用程序。要了解更多信息请访问http://rubycocoa.sourceforge.net。

基于WxRuby框架，你可以使用其提供的 GUI库开发Windows、Linux或OS X的桌面应用程序。要了解更多信息请访问http://wxruby.rubyforge.org。

你甚至还可以使用被称为Shattered Ruby的游戏开发框架来开发三维游戏。访问http://shatteredruby.com可以获得更多信息。