4.2.2  Windows Media Server的系统架构

基于Windows Media技术的流媒体系统一般都包括运行编码器（如Windows Media编码器）的计算机、运行Windows Media Services的服务器和大量运行播放软件（如Windows Media Player）的客户计算机。编码器可将实况内容和预先录制的音频、视频内容转换成Windows Media格式。Windows Media服务器通过网络或Internet来分发内容，然后使用播放软件接收内容。为了让最终用户能够“点播”内容，通常是使用HTML格式制作一个网页，用户通过浏览网页来得到Windows Media Server提供的视频点播地址，如图4-1所示。

图4-1 视频点播的一般情况

在典型用户方案中，用户单击网页上的链接来请求内容。然后Web服务器将请求重定向到Windows Media服务器，并启动用户计算机上的播放机。此时，Web服务器不再参与流式媒体传输过程，这是因为Windows Media服务器与播放机建立了直接连接并已开始将内容直接传输给用户。

Windows Media服务器可从多种不同的源接收内容。预先录制的内容可以存储在本地服务器上，也可以从联网的文件服务器上提取。实况事件则可以使用数字录制设备记录下来，经编码器处理后发送到Windows Media服务器进行广播。Windows Media Services还可以重新广播从远程Windows Media服务器上的发布点传输过来的内容，如图4-2所示。

图4-2 Media Server支持的输入

有效的流式媒体部署要求用户成功管理以下3个主要因素：观众可以使用的带宽、网络或Internet连接的容量、内容的流式播放要求。

第一个因素是观众，这也是最重要的因素。观众可以使用的带宽在决定提供的内容类型和质量方面起着关键作用。带立体声的大型高清晰度视频流需要的带宽超出使用标准拨号调制解调器进行连接的客户端的可用带宽。此外，还应该知道观众的规模。即使是少量的高速流，也可能影响一般的商业网络或Internet网关的性能。

第二个因素是网络容量评估。像局域网（LAN）这样的计算机网络在特定时间内传输的数据量是有限的。网络中的每个连接都将占用网络的一部分容量。当传输中的数据总量接近网络极限时，单个数据连接的速度将开始下降。在计划流式媒体部署时，要确保网络容量远大于内容的带宽要求。

内容是最灵活多变的因素。无论是音频还是视频，内容质量的提高都将导致带宽要求的增加。使用质量提高方法（如多比特率编码或可变比特率编码）可以显著改变必需的带宽量。实况和预先录制的内容经编码处理后才能播放给观众。在该处理过程中做出的选择，对于可以触及的观众范围和必需的带宽大小有重大影响。