1.2.2 了解XML基础

1.2.2  了解XML基础

标记的基本单位是元素。元素可以包含文本、图片路径、表数据，甚至其他元素。

创建一个信息模型时，要定义一个信息层次结构。信息层次结构描述元素的使用和组织方式。内容包含在层次结构中，并且由所使用的元素进行一定的控制。由于有些元素是层次嵌套在其他元素内部的，所以它们与包含它们的元素之间有关联。这种关联在对数据进行检索和排序时是很有用的。元素的层次嵌套规则如下：

层次性地包含其他所有元素的主元素称为根元素。

在起始标记和结束标记之间包含其他元素的元素称为这些元素的“父元素”，而包含在内的元素则为该元素的“子元素”(在更深层次上的元素不是子元素而是子孙)。

一个元素可以是某个元素的子元素，同时也是其他元素的父元素(对于一个元素，它的父元素的父元素，以及再往上层次的父元素，都可以认为是该元素的祖先)。

同一父元素的子元素之间是兄弟关系(对于元素来说，不存在阿姨、叔叔或表亲的关系)。

例如，在一个表示一本书中一个章节的XML实例(文档)中，可以设计一个层次结构，其中，<chapter_title>子元素始终以<chapter>开始，<chapter>为根元素。要在结构上设置一个<chapter_title>的兄弟元素，可以用<intro>元素，后面紧接着<numbered_list>元素。这些兄弟元素将位于<chapter_title>元素的下面，从而确保标题信息始终最先出现。下面的XML标记示例说明了刚刚描述的层次结构：

<chapter>
<chapter_title>Changing the Battery</chapter_title>
<intro>In this chapter, we review the procedures for changing a battery.</intro>
<numbered_list>
<item>Open the rear panel of the device.</item>
<item>Using a screwdriver, pry the old batteries out.</item>
<item>Insert the new batteries, using a hammer as needed to fit.</item>
</numbered_list>
.
.
[the rest of the document would be here]
.
</chapter>

本例中，<chapter>是<chapter_title>、<intro>和<numbered_list>的父元素。<chapter>的所有子元素都是兄弟元素。对于所有的<item>元素来说，<chapter>元素不是父元素，它们的父元素是<numbered_list>。从位置上来说，<chapter>是“曾祖父”，但是在XML中并不这么称呼，而是把<item>元素称为<chapter>元素的“子孙”元素。

因为在章和标题之间、引言和章之间有层次对应关系，所以可以通过使用处理标记的工具将这些内容作为一个整体进行检索和管理。如果搜索工具发现了章的标题，并显示在搜索结果中，访问结果的人就可以很容易看到它是某一章的一部分。在搜索程序检索出整章之前，甚至可以在搜索结果中通过<intro>元素获得显示引言段落的界面。

有些元素显示为空元素，没有起始标记和结束标记。这些元素不包含文本内容，但是在标记中可用于某些目的。例如：

<img src="imemine.jpg" />

上面的代码被识别为空元素，因为结尾处的斜线位于标记内部，而不是位于一个单独的结束标记内。图像是一个常见的空标记的例子，因为通常情况下图像只有一个不包含任何文本内容、只有标记和属性数据的路径(如同上面的例子所示)。

属性将在后面再作讨论，简单地说，属性是关于元素的附加信息，位于起始标记内或空标记中。属性都有名称，后面加上用引号包括的值。在接下来的XML标记中将介绍更多示例。