7.1.3  执行文件路径的变量：$PATH

介绍了绝对路径、相对路径与命令的执行方式之后，你应该会注意到一件事情，那就是：“为什么可以在任何地方执行 /bin/ls命令呢？”为什么可以直接执行ls，就一定可以显示出一些信息，而不会说找不到 /bin/ls命令呢？这是因为有环境变量PATH的帮助。在执行命令时，系统会按照PATH的设置，去每个PATH定义的路径下搜索执行文件，先搜索到的命令先执行。现在，请输入命令echo $PATH，echo有“显示”的意思，而PATH前面加的 $ ，表示后面接的是变量，所以就会显示出当前的PATH了。

[root@linux ~]# echo $PATH
/sbin:/usr/sbin:/bin:/usr/bin:/usr/X11R6/bin:/usr/local/bin:/usr/local/sbin

注意到了吗？/bin在PATH的设置中，所以自然就可以找到ls。PATH对于执行文件来说，是个很重要的“变量”，它主要是用来规范命令搜索的目录。每个目录是有顺序的，每个目录中间以冒号“:”来分隔，就如同上面范例中提到的。PATH这个变量还有什么作用呢？

• 如果将ls移动到 /root下面（mv /bin/ls /root），你也在 /root下（cd /root），但是，执行ls的时候，它就是不理你，怎么办？这是因为PATH变量没有 /root目录，而你又将ls移动到 /root下面了，系统自然就找不到可执行文件了，因此就会告诉你，command not found（命令未找到）。那么，该怎么解决这种问题呢？有两个方法，其一：直接将 /root的路径加入PATH中。如何增加？可以使用：

[root@linux ~]# PATH="$PATH":/root

[root@linux ~]# /root/ls
[root@linux ~]# ./ls

• 如果在不同的目录中有两个ls文件，例如 /usr/local/bin/ls与 /bin/ls。那么，使用ls的时候，会执行哪个ls？PATH里哪个目录先查询，则哪个目录下的文件就会先执行。
• 既然如此，为什么不在PATH里加入 . 目录，这样不就可以直接在所在目录执行文件了吗？因为 . 表示所在目录。没错。但是，有没有想过，如果某天，某个用户在 /tmp里写了一个ls文件，偏偏它是有害的文件，那么当你在 /tmp下面执行ls时，怎么办？可能会“中标”，所以，为了安全起见，建议不要将“.”加入PATH的搜索中。

关于更多PATH与相关“变量”及“环境变量”的概念，我们会在第3篇中更深入地介绍。经过上面的说明，你应该了解到：“为什么绝对路径发出命令的方法比相对路径要正确得多”这句话的意义。因为是直接找到该命令来执行，而不是通过PATH变量的内容去搜索。