1.6.2 XML是什么

作者: 赵松涛，陈小龙 出处:电子工业出版社博文视点 　2007-08-27 11:53　   砖    好    评论  条 　进入论坛

阅读提示：《Visual Studio 2005+SQL Server 2005数据库应用系统开发》介绍前台以Visual Studio 2005为开发平台，后台选择SQL Server 2005的数据库应用系统的开发。第1章集中介绍了初学者必须掌握的数据库开发基础概念。本文介绍了XML是什么。

1.6.2  XML是什么
XML（Extensible Markup Language，可扩展标记语言）到底是什么呢？
让我们先来看以下的一个XML文档：

<?xml version="1.0" encoding="GB2312"?> <学生> <学号>2002080522</学号> <姓名>张明明</姓名> <性别>男</性别> <年龄>25</年龄> </学生>

用Windows XP Professional上的IE浏览器打开，其内容如图1-17所示。

图1-17  用IE浏览器打开XML文档

这样看来，XML文档不过是一种特殊类型的文本文档而已？的确如此！所以我们可以用任何一个文本编辑工具编写XML文档。
那么，到底如何来理解XML呢？
1．可扩展
XML的第一个词是“扩展性”，这是XML强大的功能和弹性的原因。使用XML，可以为你的文档建立自己的标记（Tag）。
和HTML不同的是，HTML中的标记是固定的，我们在设计Web网页时使用这些固定的标记就可以。HTML规定了什么标记，我们就可以使用什么标记，没有规定的标记就无法使用，是非法的。
而在XML中，你可以根据需要创建任何标记，可以充分发挥你的想象力，给你的文档起一些好记的标记名称。比如，你的文档里包含学生的信息，我们就可以建立一个名为<学生>的标记，然后在<学生>下创建其他标记。只要清晰，易于理解，你就可以创建属于自己的任何数量的标记。
对于长期习惯于遵循一定标准的我们来说，刚开始接触XML可能会觉得很不习惯。因为我们在学习HTML时，有固定的标记可以直接学习和使用，而XML却没有任何标记可以学，也很少有文档的标记是一模一样的。怎么办？没有就自己创建呀。一旦你真正开始写XML文档，你会发现随心所欲地创造新标记也是一件很有趣的事。你可以建立有自己特色的标记，甚至建立你自己的HTML语言。
正是因为这个特性，所以我们要表现的数据才有了含义。这样当我们在搜索引擎上搜索学生姓名为“张明明”的学生信息时，搜索引擎从标记为<学生>或者<STUDENT>中查找的话，信息是不是就准确得多？因为绝大部分开发人员会将学生信息存放在这样的标记中，而不是其他毫无意义的标记中。
所以，XML是创建标记语言的语言，是元语言。在XML的海洋里，你是一条可以自由游荡的鱼。
提示：在XML文档中，标记描述数据的类型或者特征（语义），而不是内容如何在IE浏览器上显示，对比到数据库的概念，我们可以理解XML文档中的标记好比是数据表中的字段名称。
2．标记
XML的第二个词是“标记”，这表明XML的目的是标记文档中的元素。不论HTML还是XML，标记的本质在于便于理解，如果没有标记，文档在计算机看来只是一个很长的字符串，每个字看起来都一样，没有重点之分。
通过标记，文档才便于阅读和理解，可以划分段落，列明标题。XML中可以利用其扩展性来为文档建立更合适的标记。
不过，有一点要提醒大家注意：标记仅仅用来识别信息，它本身并不传达信息。例如，这样的HTML代码：
<b>Visual Studio 2005<b>
这里<b>表示粗体，用来说明用粗体来显示“Visual Studio”字符，<b>本身并不包含任何实际的信息，在页面上看不到<b>，真正传达信息的是“Visual Studio”。
3．语言
XML的第三个词是“语言”。任何语言都有自己特定的语法规则，这说明在编写XML文档时也要遵循特定的语法。

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