会话Bean同其他企业Bean类型的最主要的区别是生命周期的差异性。相比之下，会话Bean实例是存活短暂的对象。粗略地看，它同会话（Session）或调用其客户的生命周期类似，而且，会话Bean实例并不能够在多客户间共享，而且它不表示数据库中的数据。

比如，如果客户代码调用用于完成订单登记的会话Bean，则EJB容器需要完成会话Bean组件实例的创建。在后续操作中，如果客户不再与该实例交互，应用服务器有可能会销毁它。从客户视图看待，Bean实例开始于客户获得其引用时，而终止于客户会话的终结。在客户会话开始前或终止后的时间里面，Bean实例是否存在真的是未知数。

在客户将浏览器打开后，并在客户关闭它之前，这段时间可能构成了客户会话的持续期。期间，客户有可能连接到已部署了会话Bean的电子商务网站上。当然，客户会话的持续期也有可能是Java Applet运行期间、单独Java应用的打开时间、访问某企业Bean实例的其他企业Bean实例的存活时间等。

通常，客户会话（Client Session）的持续期决定了使用中的会话Bean的存活期，这就是术语“会话Bean”的来源。EJB容器管理了EJB组件的生命周期，如果客户超时，EJB容器将销毁会话Bean实例。如果客户使用某会话Bean实例持续了10分钟，则该会话Bean实例有可能存活几分钟或几小时，但是，不会是几周、几个月或者几年时间。而且，一旦应用服务器（或者运行它的机器）瘫痪，会话Bean实例也应该不复存在。因为，会话Bean仅仅是内存对象，一旦其生存的周边环境遭到破坏，会话Bean也将不复存在。

相比之下，由于实体Bean是持久化对象，因此实体Bean能够存活数月或者数年。实体Bean是永久性存储源（比如，RDBMS）的组成部分。借助于RDBMS能够在内存中构建实体Bean，并且它能够存活很长时间。

会话Bean并不是持久化的，因此，会话Bean并不会保存到持久化存储源中，这同实体Bean不一样。请注意，会话Bean能够操作RDBMS，但是其本身并不是持久化对象。